Val jij, als ondernemer, alleen al van het woord ‘buitengerechtelijke kosten’ in slaap? Jammer, want het kan je al snel geld opleveren. Een bedrijf dat jouw factuur niet voor de afgesproken datum betaalt, is direct, dus zonder aanmaning, een extra bedrag van tenminste € 40,- verschuldigd.
Dit extra bedrag zijn de buitengerechtelijke kosten en wordt beschouwd als redelijke, gemaakte kosten ter verkrijging van voldoening buiten rechte. De hoogte van het bedrag hangt af van de hoogte van de vordering. In de wet staat dat de schuldenaar dit bedrag al zonder aanmaning is verschuldigd vanaf de dag volgend op de dag waarop de wettelijke of de overeengekomen uiterste dag van betaling is verstreken. Als partijen geen betalingstermijn zijn overeengekomen, dan geldt de wettelijke termijn van dertig dagen. Verstandig is dan ook een betalingstermijn in je factuur te vermelden van bijvoorbeeld veertien dagen.
Als een consument te laat was met het betalen van je factuur, dan mocht je dit bedrag pas na een aanmaning in rekening brengen. Onlangs kreeg de Hoge Raad de vraag voorgelegd of die extra aanmaning bij consumenten wel nodig is. Mag je deze € 40,- ook al direct bij het factuurbedrag optellen na verstrijking van de betalingstermijn? De Hoge Raad wist het antwoord even niet.
De Hoge Raad heeft vervolgens – zoals dat zo mooi in juridische termen heet – prejudiciële vragen gesteld aan het Europese Hof van Justitie. De Hoge Raad heeft in zijn arrest op 13 juni 2014 [i] geoordeeld dat de ‘veertiendagenbrief’, de brief die op grond van de wet aan consumenten moet worden verstuurd voordat de vordering kan worden verhoogd met buitengerechtelijke kosten, niet vereist is. Zodra de schuldeiser in redelijkheid kan overgaan tot het nemen van incassomaatregelen zijn de buitengerechtelijke kosten direct opeisbaar. Daarvoor is dus niet meer vereist dat de schuldeiser eerst nog een incassomaatregel neemt. Dus zelfs bij consumenten is die extra brief met de aankondiging dat niet betalen extra kosten oplevert niet meer nodig. Je kunt direct minstens veertig euro bij de vordering optellen.
Kortom, het innen van je vordering kan sneller en (nog) goedkoper. Consumenten, wees alert op tijdige betaling om kosten te besparen. Wat betreft ondernemers… waar wacht je nog op?
Uiteraard is het voorgaande afhankelijk van de relatie die je hebt of wilt behouden met de contractpartij. Wil je meer weten over hoe je de ander kunt stimuleren tijdig tot betaling over te gaan of wens je juridische bijstand bij het incasseren van je vordering? Neem vrijblijvend contact met mij op. sp@juristepunt.nl
Auteur mr. Sylvia Punt
[i] Hoge Raad 13 juni 2014 ECLI:NL:HR:2014:1405
Artikel 6:119 a Burgerlijk Wetboek vermeldt een betalingstermijn indien je zelf niets contractueel hebt afgesproken.