Algemene voorwaarden overbodig en te formeel? Soms zijn deze kleine lettertjes toch echt van groot belang. Onlangs heeft een makelaar zichzelf gelukkig kunnen prijzen, nadat hij in rechte met succes een beroep heeft gedaan op zijn beperking van aansprakelijkheid (een exoneratieclausule). Het hanteren van algemene voorwaarden heeft hem veel geld bespaard.
Een makelaar taxeert de waarde van een appartement ten behoeve van een koper in het kader van de financiering. Het appartement wordt op maar liefst € 680.000,- getaxeerd. De bank heeft een hypotheek verstrekt op basis van dit taxatierapport. Na drie jaar blijft de koper van het appartement in gebreke en de bank zegt de lening op. Bij executie van de woning levert deze geen € 680.000,- op, maar slechts € 402.000,-. De bank wil de makelaar aansprakelijk te stellen; er klopt immers niks van de taxatie. De bank spant een rechtszaak aan tegen deze makelaar.
Op 19 november 2014 (gepubliceerd in NJF 2015/102) heeft de Rechtbank Amsterdam bepaald dat de makelaar geen schadevergoeding is verschuldigd. Onder omstandigheden kan een zorgplicht jegens derden worden aangenkomen. Dat gaat in deze niet op. De makelaar beperkt namelijk zijn aansprakelijkheid jegens derden. In het taxatierapport staat onder meer het volgende vermeld:
“Op deze taxatie zijn de Voorwaarden en Tarieven van de NVM van toepassing. Dienovereenkomstig aanvaardt ondergetekende ten aanzien van de inhoud van dit rapport geen verantwoordelijkheid jegens anderen dan de opdrachtgever.”
De rechtbank heeft meegewogen dat een taxateur slechts een paar honderd euro voor een taxatie ontvangt en dat dit bedrag zich niet verhoudt met een omvangrijk aansprakelijkheidsrisico. Door gebruik te maken van het rapport, heeft de bank de gelding van de exoneratie aanvaard. De makelaar is dus niet aansprakelijk voor de aanzienlijke schade die de bank heeft geleden.
Hoe goed lees jij eigenlijk algemene voorwaarden? Verklaar je jouw eigen algemene voorwaarden op de overeenkomst op de juiste wijze? Wellicht toch eens doen. Het kan je veel geld besparen.
Auteur mr. S.B. Punt, volg mij op Twitter, LinkedIn en Facebook